Je kent ze vast: de dagen waarop je hoofd overuren draait. Je to-do’s rammelen tegen de binnenkant van je schedel, je lijf voelt moe en onrustig, en halverwege de middag vraag je je af waar je de energie voor de rest van de dag vandaan gaat halen.
En dan kom je de gym binnen.
Je tilt. Je beweegt. Je adem vindt een ritme.
En ineens word je weer mens.
Het lijkt bijna magie, maar het is pure biologie. Krachttraining is een directe lijn naar je brein. Sterker nog: krachttraining is één van de meest door onderzoek ondersteunde manieren om je hersenen scherp, je focus beter en je mentale veerkracht sterker te maken.
Hier zijn vijf manieren waarop je brein profiteert van fysieke training.
1. Je traint niet alleen je spieren, je traint ook je brein
Elke keer dat je een gewicht optilt, gebeurt er iets onder de motorkap. Spiervezels worden aan het werk gezet, maar tegelijkertijd:
- Je prefrontale cortex, het focus- en besliscentrum van je brein, wordt geactiveerd.
- Executieve functies, zoals plannen, volhouden en bijsturen, krijgen een mini-workout.
- Met de juiste uitvoering krijgt je zenuwstelsel het signaal: “Ik ben veilig, ik kan dit.”
Onderzoek van de afgelopen jaren laat zien dat krachttraining cognitieve functies versterkt, vooral focus, werkgeheugen en mentale flexibiliteit. Niet omdat je slimmer wordt, maar omdat je brein efficiënter leert schakelen onder belasting.
2. Weerstand voelen = weerstand trainen
Iedereen kent het moment in een training waarop het zwaar wordt. Je armen protesteren, je adem gaat omhoog, je hoofd begint verhalen te vertellen.
In sportpsychologisch onderzoek wordt dit “perceived exertion” genoemd. Dit gebeurt er dan:
Als je tegen weerstand aan beweegt en doorgaat, train je niet alleen je spieren, maar ook je vermogen om op jezelf te vertrouwen. Elke herhaling is een oefening in: ik kan spanning voelen én in beweging blijven.
3. Herhaling maakt je sterker van buiten en van binnen
Discipline is geen karaktertrek; het is herhaling. Ons brein houdt van patronen. Hoe vaker je een beweging herhaalt, hoe efficiënter je zenuwstelsel wordt in schakelen, kalmeren, focussen en herstellen.
Kleine gewoontes hebben een neurobiologisch voordeel: je hersenen leren sneller wat goed voor je is, waardoor de weerstand om te starten kleiner wordt.
4. Je stresssysteem wordt beter in zijn werk
In ons huidige, vaak digitale werk is vooral ons hoofd moe. Toch voelt ons lijf alsof we niks meer kunnen die dag. Krachttraining helpt je zenuwstelsel om spanning te verwerken, niet door het weg te duwen, maar door je lijf er doorheen te bewegen.
Onderzoek laat zien dat weerstandstraining:
- De stressrespons reguleert
- Angst en onrust vermindert
- Herstel versnelt
- Je parasympathische zenuwstelsel activeert (het ‘rempedaal’ van je lichaam dat voor rust zorgt).
5. Wat je traint in de gym, neem je mee naar je leven
De manier waarop je traint zegt iets over hoe je leeft.
Sta jij altijd aan?
Twijfel je vaak?
Stel je vaak uit?
Loop je jezelf voorbij?
De gym is een spiegel. Trainen maakt patronen zichtbaar. Als je ze leert herkennen en er naar durft te kijken zonder jezelf af te fakkelen, kun je gaan trainen op een manier die je energie geeft, je kracht versterkt en je meer grip op jezelf geeft.
Sterker worden gaat zelden alleen over kilo’s. Het gaat over jezelf ontmoeten, zien waar je staat, voelen wat je nodig hebt en steeds een stapje verder durven gaan.
Come as you are
“Come as you are”, zong Kurt Cobain, de zanger van Nirvana. En zo is het ook met krachttraining. Je hoeft niet perfect te trainen om sterker te worden. Je hoeft alleen maar te komen opdagen met je lijf zoals het is en met je hoofd zoals het voelt.
Wil je hier ondersteuning in of snellere stappen maken? Met 1-op-1 coaching en/of personal training ga je met jouw persoonlijk situatie aan de slag. Wil je hier meer over weten, plan dan een vrijblijvende kennismaking met me in.
Liefs, Maaike
Bronnen
Wetenschappelijk onderzoek (post-2019)
-
Ludyga, S., et al. (2020). The effects of resistance training on cognitive function in healthy adults.
-
Gordon, B. R., et al. (2020–2023). Resistance training and depressive symptoms.
-
Theodorakou, K., et al. (2019). Strength training, self-efficacy and psychological well-being.
-
Studies naar stressregulatie, perceptie van inspanning en prefrontale activatie tijdens weerstandstraining (2019–2024).
Boeken
-
Kelly McGonigal. The Joy of Movement
-
James Clear. Atomic Habits
-
Brené Brown. Daring Greatly en Atlas of the Heart
-
Anders Ericsson. Peak